Una barbacoa de gas funciona con gas butano, propano o una mezcla de estos dos gases. La diferencia está en el punto de cocción, la temperatura en la cual el líquido se transforma en casa y al revés. Con una temperatura menor, el gas se vuelve más líquido y eso hace que sea inservible para la barbacoa. Con gas butano, este punto de cocción se encuentra en torno a los 0 º y en el caso del gas propano en torno a los -42 º. Por eso, el gas butano no sirve para una barbacoa de invierno o para su uso en elevadas altitudes, en las montañas. Por lo contrario, el gas butano es más económico que el gas propano y produce más calor de combustión.